先日読売新聞さんの取材がありました♪主なご質問は①新米が出回るこの時期だからこそより美味しく食すために注意することとは…②新米の水加減はどうなのか…③価格が高いお米と安いお米、炊き方をかえるだけでも美味しさを追求できるのか…等々でした。

①につきましてはそもそも「新米＝すべて美味しい」ではないんですね。新米といえば何でもおいしいものだと思われがちですがそんなことありません。新米は鮮度がいいといえど「美味しいのもあるし美味しくないのもある」が正解だと思います。実際に今年の新米を何種類かいただきましたがイマイチなものも確かに存在しました。新米と古米が混在するこの時期だからこそよけいに名前や価格だけに踊らされないようにしていただきたいですね。ちょこっと考えればいろいろ見えてきます…

②につきましては昔ほどは極端に意識することはないと思います。新米というと古米に比べ吸水性が違うので水は通常古米より控えめが定説となっておりますが、必ずしもそうではないはずです。現在は機械乾燥が主流であり水分量を機械によりある程度保っております。したがいまして普通に炊いてもべちゃべちゃになってしまうということはないかと思います。しかしながら、たとえば福井県の西野さんのお米につきましては、温風式の乾燥機に比べて割れにくく、安定しているといったメリットがある赤外線式の乾燥機を使用していただいて水分量を調整してもらっておりますが、その西野さんのお米でも品種によってやはり差があります。同じ生産者のお米ですら水加減が変わりますのでまずは通常通りに炊いてみてその仕上がりを見る。水加減を考えるのはその後、という風に個別に対応することがベストなのではないでしょうか。

③につきましては「高価格＝美味しい」では必ずしもそうではないことが重要です。高価格のお米は普通の低価格のお米、すなわち慣行栽培のものとは違い、よけいに一手間も二手間もかかっています。もちろんコストもそうです。そして生産量も違ってきます。なぜ農薬を使うのか、なぜ化学肥料を使うのか、答えは労働効率・生産効率を上げるためだからです。高価格＝大量生産することが難しい＝少量、低価格＝大量生産という具合ですので、その分を価格に反映させているということです。がんばって努力しているのにきちんと評価されないのでは将来的に農家の担い手もなくなり日本の農業は衰退していくと思います。農業は国の基幹産業です。価格ばかりを追い求め、「食」がおろそかに考えられる昨今では色々な意味での本質を見抜く力がなくなってきている気がします。。。話が脱線しましたので戻します。要はお米そのものの違いは必ず存在します。価格にはその価格なりの理由があります。低価格といいましてもピンからキリまで存在します。どの程度をもって低価格と呼ぶのかすごくあいまいですので一概には言い切れないですが、研ぎ方を変えるだけでもある程度は改善されると思っています。良くないお米なら良くないなりの美味しい状態にはできるはずです。

以上長々と書いてみましたがいかがでしょうか。自分の経験したことがすこしでも参考になれば嬉しい限りです。ではでは♪

早いものでもう１１月です♪今年も残すところあと２ヶ月となりました。２０１０年になり１０ヶ月がホントあっという間に過ぎ去った感じですがみなさまはいかがでしょうか？

ところで先日読んだ本の中に「微差」という言葉がありました。ちいさなちいさな差、つまり微差を追求し続けることでやがて大きな差になるということでした。現実的にいうならマイクロソフトのビルゲイツさんやファーストリテイリングの柳井正さん、ソフトバンクの孫正義さん等の「大企業家」のみなさまでもみなが同じ１日＝２４時間を過ごしていらっしゃいますよね。なのになぜこうも世界が違うのか…要は１日１日をどのように過ごしているのか、１日１日の微差の積み重ねが人生を大きく変化させる要因となるとのことだそうです。

自分自身まだまだやらなければいけないことだらけで、しかしながら現状はできていないことだらけでして、本を読んで「ズキュン」と胸に何か突き刺さったような気がしました。しがないちいさな米屋ですがもっともっと微差を追求していきたいと思います。以上反省と決意でした（笑）長々と失礼しました。

今週さらに新米が入荷できました♪長野県佐久こしひかり、ふなっこ米、ミルキークィーン、と長野県勢が大方出揃いました。長野ファンの方々おまっとさまです（笑）他にもまだもう少し入荷予定がありますので都度お知らせいたします。。。

先週から小学校への出前授業が続いております。なかなかな一週間となりそうです。体調を崩さないように早寝早起きしていきます。

第４弾、５弾、６弾…ともう書くのがおっつかないぐらいにこだわりの新米が入荷しております♪兵庫県但馬産無農薬栽培米、但馬産堆肥米、新潟県魚沼産河田さん、新潟県産小湊さん、石川県産カルゲン米。ホント雪崩のごとくいっぺんにバァーときちゃいました（笑）新米のてんやわんやの状態にくわえ、ここのところ小学校や各地域での講演が続いております。なかなかホームページの更新も出来ておりませんが、ブログの更新と共にホームページの更新もがんばってやっていきますので気長にお待ち下さいませ。。。あっ、あと今年の追加こだわり米として新潟県魚沼産粘土農法米、岡山県産合鴨農法米入荷いたしました。さらに店舗限定のこだわりの新米も２種類入荷いたしました。わざわざ遠路はるばるお越しくださる方への感謝の気持ちを込めて今年もやりますのでぜひお楽しみに！また、インターネット限定の商品企画も今年はぜひやりたいと思います。いつ、どんな、いくら、等企画内容はまだまだですが、値ごろ感のある魅力溢れるモノをご提供できればと思っております。やることだらけですがこれからも頑張ってまいります！！

ぞくぞくとこだわりの新米が入荷されてきております♪今回は福井西野さんの限定生産イクヒカリです。こちらのお米ですが、さきの「とれたて産直米」や「ピロール農法米」より生産数量が少ない品種になります。どういうことかといいますと業界的には[メジャーではない＝販売力がない＝生産しない]という図式が成り立っていくかと思います。いわゆるリスクの問題ですね。ただ、メジャーではない販売力のない品種は美味しくないのかといいますと…NOだと言えます。イクヒカリは確かにあまりメジャーではないお米でありますが、れっきとした「こしひかり」を親に持つ品種であります。西野さんにつくり始めてもらってから試行錯誤を経て、ここ何年間か非常にいいできばえが続いております。もちろん今年の分も一足先に試食させていただきましたがやはり良いですよ。。メジャーではなく数も少ないお米ですがあかい米穀でも自信を持ってオススメできる逸品となっております。

炊き上がりはこんな感じです。通常のこしひかりより比較的粒の大きな品種ですので粒にうるさい方でもオススメできます。…んとまぁそのような人はあまりメジャーではないでしょうかね。。。おそまつさまでした（笑）

１０月になりました♪９月の残暑というか猛残暑といいますか以来急に気温が下がり体調を崩される方が続出しておりますがみなさまいかがでしょうか？この夏の猛暑で例年より電気代が軒並み高くなったと思っていましたが、実際はそうでもなかったようですね。ヤフーのニュースか何かに載っていましたが、爆発的に売れた比較的新しい冷房ではコストパホォーマンスも優れているみたいで、猛暑の割には…ということでございました。しかしながら我が家ではぶっちゃけ電気代は去年の約２倍でございました…とはいいましても生活する上での電気使用量は例年と変わりなかったのですが、事業用の電気使用量ですね。これがビックリするぐらい跳ね上がっておりました！事業用の電気とは機械や貯蔵庫の電気にあたるのですが、この内の貯蔵庫の電気使用量ですね。設定温度は常に一定なのですが外気温があまりにも高すぎた為なのでしょうか？８、９月は過去イチの電気使用量ということで、本当に厳しい夏でした（笑）